Le meilleur champagne entre 80 et 100 euros

À ce niveau de prix, l’offre quitte le brut sans année d’entrée de gamme pour s’étendre aux millésimés 2016 à 2018, aux blancs de blancs de grand cru et de premier cru, aux rosés de millésime et aux blancs de noirs de grand cru. Les cuvées se distinguent alors par des données précises, année de récolte, cépages, cru, dosage, que l’étiquette et la fiche permettent de comparer. Les prix cités ici sont relevés chez Vinatis et datés sur chaque fiche.

Le millésime indique que le champagne provient d’une seule récolte, ce que confirment les bouteilles de 2016, 2017 et 2018 de cette sélection. La mention de cru situe l’origine des raisins par village : grand cru ou premier cru figurent ici sur trois cuvées. Le dosage se lit sur l’étiquette, où l’extra brut correspond à une teneur en sucre plus basse que le brut.

La durée sur lies, quand elle est communiquée, renseigne sur l’élevage : Frerejean Frères annonce six ans pour son premier cru. Le statut complète la lecture, car la mention NM désigne une maison, et son absence laisse le producteur sans statut précisé.

Billecart-Salmon propose Le Blanc de Blancs, un grand cru de chardonnay à 100 %, en extra brut, autour de 82 euros. Beurre frais, meringue et citron sur la craie dessinent un style vif, pensé pour les crustacés. Frerejean Frères présente un premier cru de chardonnay à 100 %, en brut, autour de 82 euros, avec six ans sur lies qui donnent une texture presque crémeuse, refermée sur l’amande et le citron confit.

Pol Roger signe un Brut Vintage 2018 de 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay, autour de 84 euros. Brioche, fruits secs et pétale de rose y accompagnent la densité du millésime, à réserver à un ris de veau. Louis Roederer livre pour sa part un Brut Rosé Millésimé 2017 à 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay, autour de 85 euros, dont le pinot noir de Cumières et la craie donnent un fruit mûr et une finale saline.

Lallier élabore Les Sous, un blanc de noirs grand cru de pinot noir à 100 %, en brut, autour de 92 euros. Ses notes de pain frais et de fruits secs, sans excès de puissance, l’orientent vers un pâté en croûte. Alfred Gratien ferme la sélection avec la Cuvée Paradis Brut Millésime 2016, à 60 % de chardonnay et 40 % de pinot noir, autour de 95 euros : sans malolactique et passé par le fût, il garde bergamote et pamplemousse jusqu’à une finale saline.

Pour des huîtres, des crustacés ou un poisson, les deux blancs de blancs de chardonnay, Billecart-Salmon et Frerejean Frères, répondent par leur tension et leur finale citronnée, et Alfred Gratien y ajoute sa salinité. Pour un ris de veau, le Brut Vintage 2018 de Pol Roger apporte la densité de son millésime, et le blanc de noirs de Lallier, sans excès de puissance, se destine à un pâté en croûte. Le rosé de Louis Roederer se distingue par son fruit mûr et sa finale saline, que son pinot noir de Cumières et la craie expliquent.

Un service entre huit et dix degrés, dans un verre assez large, met en valeur ces cuvées. Les bouteilles se conservent couchées, à l’abri de la lumière et de la chaleur, dans une cave fraîche. Les millésimes de 2016 à 2018 réunis ici ont déjà quelques années de cave derrière eux.